微生物的滋生，需要合适的环境。而刚刚洗好的餐具表面残留的水分、湿度以及洗涤过程中未能彻底去除的食物残渣有利于微生物存活。再加上通常放碗的地方都比较阴凉，舒适的温度更是为微生物们提供了极好的生存条件。

  中国家用电器研究院的一项研究，就曾对不同存放方式下餐具的细菌滋生情况做了对比试验。研究者们用全新的洗碗布清洗餐具，并用自来水冲洗干净后，将其分成不同组别并采用不一样的保存方法，比如叠放、碗架立放，放在碗橱内、阴凉通风处等，然后观察细菌滋生的情况。

  结果发现手洗后的餐具，无论是叠放还是碗架立放，是放在碗橱内还是阴凉通风处，都免不了细菌滋生。

  相比之下，放在通风阴凉处且使用碗架立放的餐具因为能更快速沥干水分，环境相对干燥，微生物滋生是最少的。因此该研究认为，将餐具存放在阴凉通风的开放环境中，要优于直接放置在一般的密闭空间，比如碗橱中。

  不过也有例外，如果能将餐具存放在洁净的密闭空间，又会比放在通风阴凉处要更好。那么，哪样的空间算洁净的密闭空间呢？事实上，高温洗涤过的洗碗机，就是一个很不错的“洁净的密闭空间”。

  洗碗机内部的微生物量，通常会比厨房内其他小空间要少。毕竟，洗碗机内频繁的干湿切换、高低温和 pH 值变化本来就算得上是微生物地狱，每次洗涤过程还会有额外的洗涤剂化学攻击和强力水流物理攻击。

  上述研究中，研究者也做了相应试验。结果发现，如果餐具高温机洗后直接保存在普通洗碗机内，效果还不错——存放 3 天，每套餐具上滋生的平均细菌量为（8.3~9.0）×102 CFU/每套。相对而言，也比手洗后的多种存放方式好。不过长期保存微生物量会大幅度提升，这种方法存放7日平均细菌滋生量为（3.3~5.7）×106 CFU/每套。

  但如果洗碗机本身就具有专门的消毒保管功能，这样的一个问题就会大大改善。将高温机洗后的餐具保存在具有消毒保管功能的洗碗机中，细菌滋生量是整个实验中最少的，存放 7 天细菌滋生量为（0.9~1.5）×102 CFU/每套，不足普通洗碗机内存放餐具的万分之一。

  这是因为，洗碗机高温洗涤的餐具，洗得相对干净，热烘干的过程又会促进杀灭细菌，初始洁净值本来就比较高。而具有保管功能的洗碗机又能持续保持小空间内的洁净度，洗碗后直接把碗放在里面，很大程度隔绝了外界空气和人手污染。如果家里有这样的洗碗机，放里面真比外面更干净。

  虽然洗碗机已经是厨房中相对的“洁净密闭空间”了，但它也不有几率会成为微生物真空带，毕竟就连热泉、南极冰层、盐湖等这些自然界中最极端的环境，微生物都能生存。

  更何况，脏碗上既有微生物又有食物残渣，手的触摸，也会时不时给洗碗机里的微生物们带点新成员。厨房空间也是一个微生物丰富的环境，冰箱、砧板、抹布、洗碗海绵都是微生物集中地，连带着厨房的空气中也是常年弥散着大量微生物，这些微生物能够最终靠气溶胶的形式进入到洗碗机内。

  不过也不用太担心，这些微生物通常不会对我们的健康产生一定的影响，由洗碗机污染导致疾病的案例，是非常罕见的。如果家中生活着免疫力低下或敏感人群（如孕妇、老人、小孩等），能够尝试降低来自洗碗机内的潜在微生物感染风险。总结了以下 3 种方法，可以最大限度上消灭洗碗机中的微生物↓

  一项针对减少洗碗机微生物量的研究就发现，主洗涤温度越高（45°C~70°C），餐具上残留的微生物量就越少。如果是 5 分钟或 10 分钟的快速洗涤，那么 60°C 以上的高温对于微生物的减少效果更好。

  此外，在较高的洗涤温度下，选择 45~90 分钟的洗涤循环，也会比快速洗涤的效果更好。

  根据美国国家标准协会发布的 NSF/ANSI 184-2019 的规定，如果一款洗碗机想要获得可用于免疫力低下人群的消毒认证，那它的洗涤温度应达到 65°C 上，并且能将微生物负荷的对数减少 5 倍。

  手洗时，由于接触时间不够，使用具有抗菌作用的洗涤剂对于减少餐具上残留微生物的作用其实有限，但洗碗机的高温循环洗涤方法却刚好能和这类具有特殊杀菌功能的洗涤剂强强联合，获得很不错的杀菌效果。

  在针对洗碗机微生物群落的研究中发现，橡胶密封圈是洗碗机中微生物最喜欢的聚居地，它们会在橡胶圈表面连成一片形成生物膜——也就是橡胶圈表面那层黏黏滑滑、怎么搓都搓不掉的玩意儿。

  生物膜是由细菌、真菌等微生物共同生长构成的一个“微生物社区”。它们不仅在这个小社区内互利互惠地一同生活，还会分泌多糖等物质形成一个能抵御外界影响因素的“防护罩”。在这层防护罩的掩护下，生活在生物膜中的微生物对于高温、消毒剂、抗生素等抗性都会大大提高。

  随着使用的时间变长，生物膜越来越厚，里面容纳的微生物量就会慢慢的多，它们形成的“防护罩”的防御值也会慢慢的高。而洗碗机日常的自洁流程，很难破坏生物膜。

  尽管现在的橡胶构件会通过添加银离子、提高表面光滑度等等方法来抑制生物膜形成，但依然没法完全解决问题。因此，最好的方法便是勤换。与此类似的，洗衣机、冰箱中类似的橡胶圈接口等构件，也会成为微生物滋生的重灾区，需要定期更换。